Reisebeschreibung:
Kanada Wal Forscherreise

Die Forschungsarbeit

Begleiten Sie MICS Biologen in die wunderschöne Region der Mingan Islands, ca. 1000 km nordöstlich von Montreal für eine einwöchige Forschungsreise. Dieser Aufenthalt ermöglicht es Interessierten, an der Erforschung von Walen in Quebec teilzunehmen. Erleben Sie Blau-, Finn-, Buckel- und Zwergwale hautnah. Dies ist ein einmaliges Naturerlebnis, nur wenige Kilometer von der Küste entfernt. Man kann Hunderte von Delphine, Schweinswale und Robben sowie unzählige Vogelarten beobachten.

An Land werden Sie in die gängigen Forschungsmethoden eingeführt und können an der Auswertung der von Ihnen selbst gesammelten Daten teilnehmen. Daneben werden Sie alle relevanten Bereiche der Arbeit kennen lernen, auch die hinter den Kulissen. Unsere Biologen können Sie in alle Bereiche der modernen Forschung einführen, von der Taxonomie über die Akustik bis hin zu den modernen genetischen Untersuchungen.

Jeden Tag, bei gutem Wetter, starten die Fahrten früh morgens und Sie verbringen im Durchschnitt 6 bis 10 Stunden auf dem Wasser. In den Zodiacs starten Sie die Suche nach den Walen und sehen aus erster Hand, wie die Tiere identifiziert werden. Die Wissenschaftler an Bord informieren Sie über die Biologie und Ökologie der einzelnen Arten, sowie über die Einzelheiten der Forschungsmethoden an den Tieren.

Während Ihres Aufenthaltes erhalten Sie eine Führung durch die Ausstellung und werden die Arbeit an Land kennen lernen. Dies beinhaltet das "matchen", d.h. den Vergleich von neuen Fotos mit den bereits identifizierten und katalogisierten Tieren, das Entwickeln dieser Fotos (digital) und anschließend die Übertragung der Daten in die Logbücher.

Natur und Umgebung

Longue Pointe de Mingan, an der Nordküste des St. Lawrence, ist ein Ort mit ca. 600 Einwohnern. Hier ist die Station der MICS. Diese enthält eine große Ausstellung über die Biologie der dort vorkommenden Walarten, sowie die Büros und Labors. Der Nahrungsreichtum des St. Lawrence Golfs lockt viele Meeressäuger an. Zu den Vertretern der großen Bartenwale gehören Blau-, Finn-, Buckel- und Zwergwale. Die "Kleineren" umfassen Schweinswale sowie Atlantische Weißseiten- und Weißschnauzendelfine. Der Mingan Archipel, Überreste der letzten Eiszeit, ist Heimat vieler polarer Vögel. Eine große Kolonie Papageientaucher verbringt zum Beispiel dort die Sommermonate. Zudem findet man in dieser Region viele Basstölpel, Möwen, Seeschwalben, Sturmvögel, Lummen und Alke. Die Vegetation ist stark durch das raue Klima geprägt, und entspricht der Tundra, die man in Europa nur im nördlichen Norwegen beobachten kann.

MICS

Mingan Island Cetacean Study (MICS) studiert nun schon seit 30 Jahren Bartenwale im St. Lawrence. Die heutige Standardmethode zur Identifikation von Blauwalen, wurde von MICS Ende der 70er Jahre entwickelt und hat dazu beigetragen über 400 Tiere zu identifizieren und katalogisieren. Solche Kataloge wurden auch für Buckelwale (über 700 Tiere) und Finnwale (über 450 Tiere) angelegt. Mit Hilfe von Armbrust und Pfeil schießen die Forscher auch so genannte Biopsien, Haut und Fettproben, die im Labor analysiert werden. Die Hautprobe ermöglicht das Geschlecht der Tiere zu bestimmen, während die Fettprobe zur Ermittlung des Schadstoffgehaltes dient. Da den Wal eine dicke Speckschicht schützt, ist diese Forschungsmethode schmerzfrei.

Persönliche Ausrüstung

Das Wetter an der Nordküste von Quebec (50° Breitengrad auf der Höhe des Rhein-Main- Gebietes) ist vom kalten, aber produktiven Labradorstrom geprägt. Daher kann es auch in den Sommermonaten, besonders abends, recht kühl sein. Zudem können unsere Fahrten bis zu 10 Stunden dauern. Daher ist es unbedingt erforderlich folgende Utensilien mitzubringen: Sonnencreme (Sunblocker und Lippenschutz), Sonnenbrille, warme Kleidung (Skiunterwäsche, Socken), auch zum Wechseln, Handschuhe, Schal, Mützen und ein paar wasserfeste Schuhe (Gummistiefel oder Boots). Natürlich sollten Kamera und Ferngläser nicht fehlen, wasserfeste Verpackung ist empfehlenswert. Falls Sie seekrank werden, sollten sie ein Medikament dagegen bei sich haben.

Unterkunft

Sie übernachten in einem gemütlichen Bed & Breakfast mit Blick auf das Meer im Ort (gemeinsames Badezimmer). Die Unterkunft ist zu Fuß nur wenige Minuten von der Forschungsstation entfernt und liegt zentral im Ort im alle wichtigen Einrichtungen erreichen zu können. Frühstück wird in der Unterkunft serviert. Das Lunchpaket zum Mittag wird von dem Team vorbereitet und auf dem Wasser in den Zodiacs gegessen. Das Abendessen werden Sie in einem Restaurant im Ort haben.

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